Jamais depuis sa création, voilà onze ans, le 1733 n’avait fait défaut aux patients de la Province de Luxembourg. Pourtant, les 1er, 3, 18 et 26 février dernier, les malades du secteur ont été privés du numéro de garde médical. Ces quatre jours-là, le 1733 n’a plus répondu; la centrale d’Arlon ne se concentrant que sur les appels d’urgence du 112. En cause : un manque de salariés.

Résultat, durant ces journées, au lieu d’un référent santé, les appelants en difficulté ont eu droit à un message de répondeur téléphonique. On fait mieux comme prise en charge médicale… Et surtout, il pouvait y avoir danger pour la vie même de certains sujets.

La situation vient d’être évoquée par deux députés en commission Santé du parlement belge. Josy Arens (bourgmestre d’Attert) et Benoit Piedboeuf (bourgmestre de Tintigny) s’offusquant de la situation auprès du ministre de la Santé, Frank Vandenbroucke.

Un manque d’une quinzaine de personnels

Et si l’information est ainsi passé du niveau local au fédéral, c’est qu’une bonne partie du problème est survenue du fait de l’application d’une nouvelle exigence nationale impose de disposer d’au-moins 4 opérateurs téléphoniques en même simultané pour assurer le 1733. Mais à Arlon, notamment, les effectifs sont loin d’être au niveau.

Certes, 8 nouveaux “répondants” formés devraient être affectés au Centre arlonnais. Il en faudrait encore autant pour assumer le service selon les nouvelles règles… Alors que faire en attendant ?

La réponse n’est pas sans importance, car du centre d’Arlon dépendent près d’1,5 million d’habitants des provinces de Luxembourg, Liège et de l’arrondissement de Dinant.  Des citoyens qui savaient pouvoir faire appel à ce numéro de garde en cas de pépin physique les week-ends et soirs de semaine.

Le “dysfonctionnement” intervient dans un climat sanitaire tendu sur ce territoire frontalier. En effet, les généralistes du secteur s’étaient déjà alarmé fin 2022 d’un possible réduction de 7 à 4 du nombre de postes de médicaux de garde sur le périmètre local. Information repoussée par le ministre depuis.

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